太阳落下一半，给院子里堵上一层暖黄色的光。

外头也不热了，乔姨娘带着一个丫鬟散步消食，看着花儿草儿，不知不觉溜达到了蘅芜院。

姜蘅芜回来这些天，按理来说弟弟妹妹总该来见一见长姐，姜茂不来，庶弟庶妹敏锐得很，不敢出头，只是当姜蘅芜不存在。

这还是第一次有人上门做客。

院子里有个小凉亭，姜蘅芜命人摆上了茶水糕点，招待乔姨娘。

两人互相见了礼，一个是嫡出大小姐，一个是怀着孕的妾室，都没有摆架子，十分的谦让。

姜蘅芜甚至点了茶给乔姨娘品尝。

乔姨娘双手接过，观其形，品其味，连连赞叹，“大小姐点茶的手艺，连卫国夫人都夸赞，也是我有口福了。”

“就是茶叶差了点，糟蹋了大小的好技艺。”

姜蘅芜无所谓的笑了笑，“我回来得晚，府中分例都发完了，只能将就。”

“往后的日子还长，总不会将就一辈子的。”

乔姨娘笑意盈盈，“大小姐人品贵重，端庄娴雅，出身又好，自然大有前途。”

“赏花路过这里，腿抽筋了想歇歇脚，我还怕大小姐嫌我叨扰呢，大小姐真是个和善人……”

两人说着闲话，吃的喝的都是府中的东西，也是分例里该有的，不算太精致，但也不算太差。

方嬷嬷装模作样的扫地，其实耳朵都竖起来了，一直听凉亭里的谈话。

大小姐果然已经放松警惕了，已经开始用府里的东西了，幸好这些糕点没有动手脚，不然害了乔姨娘就麻烦了。

今晚她就传消息，告诉少爷可以安排下药了，少爷一定会赏她更多的银子。

乔姨娘有些苦恼的捂住了自己的脸，小声嘀咕道：“这两日长了面疮，你瞅瞅，是不是很显眼？”

“昨日侯爷要去看我，我都不敢把烛火燃得太亮，白日里也不敢见侯爷，生怕侯爷见了心里膈应。”

“哎，我又怀了孕，不敢用脂粉遮盖，也不知什么时候能消下去？”

姜蘅芜含笑听着，也没有不耐烦，“姨娘天生丽质，容貌动人，一两颗面疮不碍事的，更显年轻俏丽呢。”

乔姨娘捧着脸叹息道：“府中虽然只有两房姨娘，但侯爷身边还有通房呢，新来的那个不是好人家的姑娘，若非我怀着孕，侯爷怕是都把我忘了。”

“我虽然出身不高，但至少是良籍啊，正经抬进府的，她算个什么东西，偏偏侯爷喜欢，哎~”

姜蘅芜心里有了数，侯夫人手段再高超，也拦不住侯爷风流快活。

有名分的只有两个，其他的，等侯爷新鲜劲过了，就会被打发出去。

女子争来斗去，不过是在后院的一亩三分地，不过她并没有劝乔姨娘不争，人家要荣华富贵，要子女傍身，要站稳脚跟，不争说不定连命都没有了。

相反，姜蘅芜要帮着乔姨娘争！

乔姨娘投诚的意思很明显，她有名分，有子嗣，大小姐选她就是最好的！

“我父亲就是个小吏，我能进侯府就烧高香了，至少没被送到那些脑满肥肠的富商家里去，也没许给哪个老头子当妾室，我已经很知足了。”